코로나로 극장 가기가 망설여지던 2020년 초, 저는 집 안 거실에서 우연히 ‘히트맨: 에이전트 준’을 스트리밍으로 틀었다가 두 시간 내내 폭소를 터뜨렸습니다. 그 뒤 영화관이 다시 열리자마자 스크린으로 재관람했고, 여전히 첫 장면의 애니메이션 총격신이 생생했습니다. 오늘은 그 경험을 바탕으로 히트맨(흥행기록, 주인공탐색, 줄거리)에 대해 이야기해 보려 합니다.
흥행기록
개봉 전만 해도 “코믹 첩보물이 얼마나 통할까?”라는 의구심이 많았습니다. 저 역시 예고편을 보고 “권상우가 그려내는 칠흑 머리 군인 캐릭터가 코미디로 먹힐까?”라고 반신반의했었습니다. 그런데 개봉 첫 주말, 교대역 멀티플렉스 매표소에서 ‘히트맨 표는 4관 일부 좌석만 남았습니다!’라는 외침을 듣고 흠칫 놀랐습니다. 오전 타임인데 좌석이 거의 매진돼 있었고, 저는 구석 뒷줄을 겨우 잡았습니다. 영화진흥위원회 통합전산망에 따르면 2020년 1월 22일 개봉 후 설 연휴 동안 134만 명이 몰렸고, 누적 240만 명을 돌파했습니다. 당시 박스오피스 1위를 지키다가 ‘남산의 부장들’에게 추월당했지만, 설 시즌 코미디 1위 기록은 굳건했습니다. 흥행 수익은 205억 원을 넘겼고, IPTV·VOD 전환 후에도 주문 순위 상위권을 오래 지켰습니다. 저는 팬카페에서 ‘극장에서 놓친 사람도 2차 판권으로 돌아왔다’는 후기를 보고 고개를 끄덕였습니다. 싱가포르·대만·말레이시아 등지에서도 “한국형 킬러 코미디”라는 별칭을 얻으며 박스오피스 TOP10에 진입했습니다. 그 즈음 저는 유튜브 라이브 스트리밍 채팅에서 대만 팬이 ‘총알 대신 웃음을 쏘는 영화’라며 열광하는 글을 보고 피식 웃었습니다. OTT 시대인 2025년 현재도 왓챠 월간 시청 목록 상위권을 꾸준히 지켜 롱런 저력을 증명합니다. 패러디 밈, 캐릭터 이모티콘, 웹툰 팬아트까지 2차 창작이 활발해 데이터상 집계되지 않는 화제성이 더 크다 느꼈습니다. 박스오피스 숫자도 중요하지만, 관객이 입소문으로 영화를 다시 소환하는 힘이야말로 진짜 ‘흥행 기록’이라고 확신했습니다. 그런 의미에서 히트맨(흥행기록, 주인공탐색, 줄거리)의 곡선은 빠를 뿐 아니라 길었습니다.
주인공 탐색
처음 ‘준’이라는 이름을 들었을 때 저는 ‘또 다른 존 윅의 변주 아닐까?’라고 생각했었습니다. 그러나 뚜껑을 열자, 요원이었던 과거를 숨기고 웹툰 작가로 살아가는 아저씨의 허당미가 화면을 가득 채웠습니다. 댓글 한 줄에 하루 기분이 널을 뛰고, 스케줄 앱에 “딸 숙제 도우미”를 굵은 글씨로 메모해 두는 모습이 너무 현실적이어서 두 번이나 웃음이 터졌습니다. 어릴 적 만화가를 꿈꾸다 ‘생계’라는 벽에 막혔던 제 경험이 겹쳐져 더 공감됐습니다. 준이 대본 대신 총을 들어야 하는 순간, 영화는 액션 본능을 터뜨리면서도 “나는 누구인가”라는 질문을 던집니다. 캐릭터 탐색을 위해 감독은 과거 동료 요원들을 ‘준의 실패한 자아’처럼 배치했습니다. 도끼를 휘두르는 칙칙이, 드론으로 암살을 서포트하는 블루윙 등 조력자이자 적대자인 인물들은 모두 준의 그림자 자아였습니다. 덕분에 관객은 단순 코믹을 넘어 현대인의 다중 정체성을 엿봅니다. 저는 극장 암전 속에서 “맞아, 나도 회사원과 블로거 사이를 줄다리기 중이지…”라고 속삭였습니다. 이후 가족이 납치되자, 준은 웹툰 콘티와 살상 기술 사이에서 갈등하며 자신의 ‘진짜 얼굴’을 찾아갑니다. 이 과정이 단순히 액션 공식을 위한 장치가 아니라, 창작자를 꿈꿨지만 현실에 순응해야 했던 이들의 마음을 건드립니다. 저는 특히 준이 딸에게 “아빠도 꿈을 그려야 해”라고 말하는 장면에서 목이 뜨거워졌습니다. 그 대사 하나에 제 원고 폴더가 빛바래지 않은 이유가 담겨 있었기 때문입니다. 캐릭터가 이렇게나 입체적이니, 후속편 떡밥만큼이나 관객의 자아 탐색 욕구도 솟구칩니다. 정리하자면, 히트맨(흥행기록, 주인공탐색, 줄거리)의 주인공 탐색기는 액션 영화가 던질 수 있는 가장 따뜻한 질문, ‘너의 꿈은 무엇이었니?’를 다시 꺼내 들었습니다. 저는 그 한 걸음이 제 오래된 꿈을 다시 불러내는, 놀라운 방아쇠였습니다. 그리고 저는 극장을 나서며 오랫동안 꺼 두었던 태블릿을 다시 충전기에 꽂았습니다.
줄거리
줄거리를 한 문장으로 압축하면 ‘전설의 킬러가 꿈을 좇다 과거에게 발목 잡힌 하루’입니다. 영화는 시작부터 애니메이션 컷신으로 처형 미션을 나열해 관객을 깜짝 놀라게 합니다. 그 뒤 곧바로 준이 “데드라인까지 콘티 어디 갔지?”라며 컵라면을 들이키는 일상으로 급전환해, 장르의 경계가 허물어집니다. 이 간극이 큰 웃음을 만듭니다. 후반부 아지트 침투 장면에서는 실사에 카툰 후시 효과를 덧씌워 ‘현실과 만화 사이’라는 영화의 정체성을 강조했습니다. 저는 그 장면에서 “저랬습니다!”라고 외쳤고, 옆자리 친구가 팔꿈치로 쿡 찔러서 더 크게 웃었습니다. 특히 준이 수류탄 핀 대신 샤프심을 뽑아드는 아이디어는 제 학창 시절 ‘콤파스 촉’으로 친구를 놀래켰던 추억을 소환했습니다. 영화의 클라이맥스에선 가족을 지키겠다는 진심이 폭발하고, OST 발라드가 바통을 이어 받아 감정을 한껏 부풀립니다. 엔딩 크레딧 직전의 ‘외계인 프로젝트’ 쿠키 영상은 후속편을 암시하면서도 “혹시 우리의 현실도 만화처럼 뒤집힐 수 있을까?”라는 엉뚱한 여운을 남겼습니다. 저는 극장 불이 켜지기도 전에 휴대폰 메모 앱을 열어 “오늘 본 영화처럼, 블로그 글도 장르를 뒤집자!”라고 적었습니다. 히트맨(흥행기록, 주인공탐색, 줄거리)의 줄거리는 단순히 사건을 나열하지 않고, 애니메이션·실사·웹툰의 문법을 교차 편집해 이야기 자체를 놀이 공간으로 확장합니다. 그 덕에 관객은 플롯의 반전을 쫓기보다, 스토리가 변신하는 과정을 감각적으로 체험합니다. 저는 귀가 후 다시 스트리밍으로 재생하며, 장면 전환 타이밍을 스톱워치로 재보았습니다. 7분 30초마다 등장하는 ‘감정 곡선 상향 포인트’가 놀랍도록 일정했고, 이는 각본·연출·편집이 긴밀히 맞물렸다는 증거였습니다. 블로그를 운영하는 제게도 ‘문단별 리듬’을 고민하게 만든 대목이었습니다.
마지막으로, 영화가 OTT 시대에도 꾸준히 회자되는 이유는 ‘코미디에 묻은 진심’ 덕분이라고 느꼈습니다. 집에서 다시 보니, 가족이 옹기종기 모여 앉아 “아빠, 저 장면 CG 아니야?”라고 물으며 깔깔대는 풍경이 상상됐습니다. 다섯 번의 웃음과 한 번의 울음이 필요한 날, 저는 히트맨(흥행기록, 주인공탐색, 줄거리)를 다시 틀었습니다. 작품이 던지는 “당신의 진짜 꿈은 무엇인가?”라는 물음이, 이 글을 쓰는 제 손가락에도 작은 떨림을 남겼습니다.